近日，復(fù)活已經(jīng)滅絕的恐龍又成為人們討論的焦點(diǎn)。來自加拿大的科學(xué)家稱，可以通過重組遠(yuǎn)古動物基因，人工合成細(xì)胞來實(shí)現(xiàn)復(fù)活計(jì)劃。
“這聽起來好像是不可以思議的?！痹撗芯康闹饕I(lǐng)導(dǎo)者加拿大多倫多大學(xué)華裔進(jìn)化分子生物學(xué)家貝琳達(dá)-張說。但是它是牢固地建立在科學(xué)之上的。事實(shí)上，諾貝爾獎獲得者量子化學(xué)家萊納斯-鮑 林(Linus Pauling)和埃米爾-朱克坎德(Emile Zuckerkand)在1963年的一篇論文中，他們猜測，應(yīng)當(dāng)可以通過比較遠(yuǎn)古蛋白質(zhì)后代的序列來推斷遠(yuǎn)古蛋白質(zhì)的序列。25年后，這種方法得到了應(yīng)用，遠(yuǎn)古蛋白質(zhì)的研究成為現(xiàn)實(shí)。現(xiàn)在科學(xué)家們希望通過人工合成哺乳動物細(xì)胞用以再造視網(wǎng)膜紫質(zhì)，從而實(shí)現(xiàn)復(fù)活計(jì)劃。
科學(xué)家開始著手研究恐龍視網(wǎng)膜紫質(zhì)(它是所有脊椎動物的眼睛黑夜里感光的色素蛋白質(zhì))基因。因?yàn)樗嘘懙丶棺祫游锒加幸暰W(wǎng)膜紫質(zhì)，因此恐龍也有視網(wǎng)膜紫質(zhì)。目前科學(xué)家已經(jīng)用鱷魚、雞、七鰓鰻等30多種生物的視覺蛋白(視網(wǎng)膜紫質(zhì))的基因序列密碼，重新拼湊出了2.4億年前包括恐龍?jiān)趦?nèi)古爬行動物共同祖先的視網(wǎng)膜紫質(zhì)。
假定視網(wǎng)膜紫質(zhì)被復(fù)活，那么真正復(fù)活恐龍就為時不遠(yuǎn)。但是，與此同時根據(jù)現(xiàn)存動物的基因重組遠(yuǎn)古動物基因的可行性也受到一些科學(xué)家的挑戰(zhàn)。持反對意見的科學(xué)家認(rèn)為，重組出的完整基因與事實(shí)上的基因還是存在一定差異的，比如在進(jìn)化過程中基因突變等因素，但是重組過程則很難排除這些問題。
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